Certaines régions de l'espagne sont presque aussi dépaysantes que les rivages de l'afrique du Nord. C'est en allant au Maroc pour y emprunter les pistes que j'ai eu plaisir à redécouvrir les beautés de l'andalousie et en particulier les témoins d'un riche passé mauresque, rappelé au souvenir d'une enfance durant laquelle, habitant au Maroc, je traversais régulièrement l'espagne pour passer les vacances d'été en France. Certes, le pays s'est entièrement modernisé ces dernières années, les mauvaises routes ont laissé place aux autoroutes et les villes se sont industrialisées, mais il reste une atmosphère bien particulière dans les anciens quartiers maures de Grenade et de Cordoue, on ne gomme pas si vite la trace de plusieurs siècles d'occupation arabe et berbère.
Chaque passage en Espagne est une occasion de découvertes intéressantes, surtout dans l'intérieur du pays, en oubliant les centaines de kilomètres de côtes dénaturées par le béton. Santo Dominguo de Silos et son cloître magnifique, Elche et sa belle palmeraie, Siguenza, ses rues médiévales et son ancien fort maure transformé en parador, le port de Cartagena, les magnifiques villages blancs de la Sierra Nevada..
La catalogne aussi réserve de belles surprises. Les flancs des pyrénées du côté espagnol sont encore un domaine largement préservé, avec des parcs naturels, de nombreux témoignages de l'architecture romane et de superbes villages aux constructions traditionnelles. Le réseau routier ne dessert encore que les vallées principales, et beaucoup de villages sont à l'écart du grand tourisme car difficilement accessibles.
La visite de cette région à l'automne 2005 par les pistes, alternative intéressante à la randonnée pédestre, nous a permis de découvrir des paysages magnifiés par les couleurs d'automne. Nos seules rencontres, en dehors des écureuils, d'un cerf et d'une harde d'isards, ont été celles des amateurs locaux de champignons. Des pluies diluviennes avaient quelques jours auparavant noyé l'est de la catalogne, et nous avons dû, entre ponts détruits et gués infranchissables, modifier notre itinéraire en fin de parcours
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